MacGuffin (a volte McGuffin) è un termine coniato dal celebre regista Alfred Hitchcock; con questo vocabolo si identifica un espediente attraverso il quale si fornisce dinamicità alla trama.
Il MacGuffin è un qualcosa che per i personaggi del film ha un’importanza cruciale, attorno al quale si crea enfasi e si svolge l’azione ma che non possiede un vero significato per lo spettatore.
L’esempio per eccellenza di MacGuffin è la busta con i 40.000 dollari nel capolavoro di Hitchcock Psyco: il film parte con una ragazza che ruba dei soldi e li porta via con sé fuggendo dalla città nascondendoli in una busta da lettere che viene ripetutamente ed insistentemente inquadrata come fosse il fulcro della storia; più avanti, però, la trama prende una piega del tutto diversa e la busta esce di scena, per cui alla fine lo spettatore capisce che i soldi non erano altro che un espediente per mettere in moto la vera storia.
Un altro celebre esempio di MacGuffin è quello attorno al quale ruota il “mistero della valigetta” nel film Pulp Fiction: alla fine dell’opera lo spettatore non sa che cosa contenga la valigetta (che rappresenta il MacGuffin), che tuttavia il regista ha potuto utilizzare per giustificare diverse sequenze narrative.
Ciò che caratterizza il MacGuffin e lo rende distinguibile da qualsiasi altro espediente narrativo è che non ha alcuna importanza la natura dell’oggetto, bensì l’effetto che esso provoca sui personaggi. A volte, come nei film Pulp Fiction, Ronin o Mission: Impossible III, o lo scatola blu di Mulholland Drive lo spettatore non scopre nemmeno cosa sia realmente l’oggetto. In certi casi nemmeno gli sceneggiatori e il regista sanno cosa sia il MacGuffin in questione,come nel caso della “C-14″ della sit-com Camera Café o della stessa scatola blu del film di David Lynch (come specificato dalla stesso regista nel suo libro In acque profonde).

L’entrelacement (letteralmente a incastro, interallacciamento) è una tecnica narrativa usata perlopiù dagli autori francesi rinascimentali, del Ciclo arturiano. Consiste nel rendere la narrazione continuamente sospesa e quindi ripresa in più storie legate tra loro, che avvengono in contemporanea.

Questa definizione è abbastanza neutra, nel senso che se in alcune fonti è stato messo l’accento sulla conclusione sospesa in un momento di suspense (un cliffhanger, quindi), in altre si insiste più sull’intreccio di svariate linee narrative parallele, definizione più fedele all’etimologia della parola. Mi sembra comunque che l’entrelacement possa o meno comprendere un cliffhanger, ma in ogni caso sia una tecnica di più ampio respiro che comprende la progettazione dell’intera opera, non solo un passaggio della stessa.

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Per inciso, ricordo che questa rubrica è sempre aperta alle vostre segnalazioni: con ogni probabilità ne sapete più voi di me, quindi fatevi avanti con la vostra tecnica narrativa misconosciuta del cuore!

LOST SOULS SWIMMING

IN A FISH BOWL

EATING YOUR OWN SHIT

(LOL!)

Ora, sentire gente che strepita dell’importanza delle tecniche narrative e cita come esempio sempre e solo lo STD, perché Gamberetta ha parlato praticamente solo di quello e il culo pesa troppo per informarsi in autonomia, cosa che peraltro lei stessa consiglia più e più volte… una cosa del genere fa venire il latte alle ginocchia. Ragion per cui ho deciso di aprire questa categoria, nella quale pubblicherò senza alcuna periodicità link interessanti di volta in volta su una specifica tecnica narrativa che mi sembra sia poco conosciuta.
Dal momento che salvo segnalazioni le tecniche verranno scelte a mio discutibile giudizio, e che io non sono precisamente un luminare nel campo (anzi), si tratterà comunque di tecniche abbastanza rinomate da meritarsi un posto in Wikipedia, perlomeno quella anglofona, quindi non precisamente materiale sconosciuto ai più: il criterio è per l’appunto “se la conosco pure io dovrebbero a maggior ragione conoscerla gli appassionati”. Tuttavia, dai miei personalissimi vagabondaggi tra blog e forum amici, ho rilevato che non sono così conosciute come dovrebbero e ho quindi deciso di dare loro un po’ di spazio in questi lidi, sperando di fare cosa gradita.

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La prima tecnica narrativa che segnalo è il “cliffhanger“. Cito da Wikipedia:

Il cliffhanger è un espediente narrativo usato in letteratura, nel cinema, nelle serie televisive e in altre forme di fiction, in cui la narrazione si conclude con una interruzione brusca in corrispondenza di un colpo di scena o di un altro momento culminante caratterizzato da una forte suspense. In genere, un cliffhanger conclude un episodio (per esempio di una serie televisiva, o di una storia a fumetti o romanzo a puntate), con l’intento di indurre nel lettore o nello spettatore una forte curiosità circa gli sviluppi successivi (e quindi il desiderio di acquistare il prossimo volume o di guardare la prossima puntata).

La Wikipedia anglofona è più prodiga di dettagli.

(non si vede, ma ha gli occhi laser)